Он сказал, улыбаясь:

– Наговорили вы обо мне, Екатерина Ивановна, всякого. А все же хорошо с вами, на сердце легче. Только идти мне надо, сейчас отправляться будем.

– Ну-ну, – Катя протянула ему руку, – не обижайтесь.

– Зачем же…

– И советую: как в порт снова придете, зайдите к Дусе и поговорите с ней, просто поговорите.

Он сказал:

– Нет уж, что сломано – того не склеишь.

Одинокий человек, прикасаясь к чужой судьбе, перестает быть одиноким. В Дусе Ошурковой, в ее преображении Катя видела главный результат того, что она делала у себя на участке: то человеческое, что является целью и смыслом наших усилий.

Но чем могла она помочь ей? Она поговорила с Сутыриным и будет говорить еще. Говорить об этом с самой Дусей она не могла, не находила слов для такого разговора.

Как-то проходя с Елисеевым, по участку, Катя увидела у крана Дусю и Соню Ермакову. Катю поразила бледность Ошурковой, и она спросила:

– Что с вами, Ошуркова, вы нездоровы?

– Ничего, – тяжело дыша и странно глотая воздух, ответила Дуся, – вот сейчас…

– Больна она, больна, Катюша. В больницу ее нужно, скорее, – озабоченно проговорила Соня.

Дуся болезненно поморщилась.

– Не слушайте ее, Екатерина Ивановна…

– Это ты ее не слушай, – перебила Соня, – видишь, с ног валится.

– Да нет, – вдруг оседая, пробормотала Дуся, – вот только…

– Ничего, ничего. – Катя ловко подхватила Дусю и бережно опустила ее на землю. – Иван Каллистратыч, машину!

По-стариковски неуклюже Елисеев затрусил к телефону. Катя распоряжалась с таким хладнокровием, что работавшие на причалах грузчики и матросы даже не заметили, что произошло, и подошли только тогда, когда санитарная машина, ревя сиреной, въехала на участок и выскочившие из нее санитары положили Ошуркову на носилки.

– В гинекологическую пусть везут, – прошептала Соня.

– А ты прямо как врач действовала. – Отдуваясь и вытирая голову платком, Елисеев с уважением поглядел на Катю.

– Я когда-то работала медицинской сестрой.

– А что с ней?

– По-видимому, что-то женское…

– В порту всякое бывает, – сказал Елисеев, точно оправдываясь.

Глава двадцать шестая

Заканчивалась навигация, и все сводилось к одному – лихорадочному выбиванию процентов плана. И от этой лихорадки графики нарушались еще больше. Катя думала уже не о распространении своего опыта, а о том, чтобы этот опыт удержать. Хотя бы.

На помощь Леднева она больше не надеялась.